Bilan de mi-saison chez les Kings de Los-Angeles.Pour le DG Roy, il s’agit de son premier bilan depuis son embauche en avril dernier. Pas moins de 14 transactions ont été effectuées depuis ce temps sous son règne. La première en étant une d’impact alors que
Thomas Vanek s’est joint aux Kings.
Dans le cas de
Vanek, il devait combler la lacune offensive du club et palier au futur départ de Brenden Morrow et Valtteri Fulppula, tous deux devenant agents libres à la fin de la campagne. On peut d’ores et déjà admettre que
Vanek n’a pas encore rempli le mandat de la direction, celui de remplir le filet adverse. Pour un gars de 7 millions de dollars et qui en est à sa dernière années de contrat, nous sommes en droit d’en demander d’avantage. Malgré ses 9 buts et 27 points, nous croyons que c’est bien en-deçà de ce qu’il est capable d’accomplir. Nous lui attribuons donc une note de
6.5 sur 10. En espérant que le meilleur soit à venir.
L’arrivée de
Bobby Ryan était aussi supposée apporter un positif immédiat pour la ligne offensive. Le prix fut très couteux quand on pense aux résultats (dans la LNH) de Marcus Johansson et Andrei Loktionov. Nous sentons tout de même que
Ryan sera le pilier offensif de l’équipe pour les saisons à venir. Avec 9 buts et 24 points, c’est aussi en deçà des attentes, surtout si on regarde son pourcentage d’efficacité au niveau des lancées au filet : 6.4%. Malgré tout, nous lui attribuons une note de
7 sur 10.Une transaction qui fut pour le moins intéressante quand on constate ses performances dans la LNH, c’est celle qui a amené
Frans Nielsen à LA. Malgré les joueurs sacrifiés pour faire son acquisition (Howden et Rackell), le DG des Kings crois que ce fut un bel ajout à l’équipe au niveau de la ligne du centre. Avec 11 buts et 23 points, Nielsen affiche un bon rendement qualité-prix. Nous lui attribuons une note de
7.5 sur 10.L’échange qui à amener
Paul Martin avec les Kings en est une autre qui aura aidé l’équipe à sortir de sa torpeur. Celui qui a été échangé en retour, Kevin Bieksa, étant plus souvent qu’à son tour au cachot, le temps de glace de
Martin dépasse les 26 minutes par match et frise les 30 minutes à l’occasion, ce qui fait de lui un joueur beaucoup plus efficace. Sa faible contribution offensive et son manque de robustesse sont ses points les plus faibles. Ses 8 points en 25 parties sont loin d’être à la hauteur. Malgré tout, il a droit à une note de
8 sur 10 à la mi-saison. Sa fiabilité en défensive fait de lui le pilier à la ligue bleue.
Un joueur qui s’acquitte bien de sa besogne est le vétéran centre
Brad Richards. Celui qui s’est fait retirer le « C » de capitaine au profit du québécois François Beauchemin, affiche des statistiques intéressantes quoique un peu sous les attentes. Ses 12 buts et 29 points en 39 matchs le classe au 2e rang de l’équipe au tableau offensif. Son pourcentage d’efficacité sur les mises en jeu est une de ses meilleures facettes avec un taux d'efficacité de 54.1%. Nous lui attribuons une note de
8 sur 10.Du côté du nouveau capitaine
François Beauchemin, le vétéran défenseur apporte encore et toujours son support défensif de qualité. Celui qui affiche le temps de glace le plus élevé de l’équipe s’acquitte bien de son travail et se permet même un but de temps à autre. Ses 4 buts et 18 points à la mi-saison sont satisfaisants pour la direction qui ne lui en demande pas plus sur cette facette du jeu. Nous lui attribuons une note de
8.5 sur 10.Le jeune défenseur
Slava Voynov montre de belles choses pour les Kings à sa première saison comme régulier dans la LHSA. V
oynov qui vient de signer une entente de plus de 20 millions pour 6 ans, est considérer comme le futur pilier défensif de la formation. Ses 45 lancés bloqués le place au 2e rang des défenseurs de l’équipe à ce chapitre, derrière Beauchemin qui en a 60. Nous lui attribuons une note de
8.5 sur 10.
Le joueur qui s’acquitte le mieux de son travail est sans aucun doute l’attaquant
Chris Kunitz. Le vétéran ailier est le seul joueur de l’équipe à maintenir une moyenne d’un point par match avec ses 19 buts et 40 points en 39 matchs. Ses 172 lancés au but le place à seulement 15 lancés d’une place dans le top 10 de la ligue à ce chapitre. Il est également le seul joueur de l’équipe a avoir inscrit un tour du chapeau cette saison. Nous lui attribuons une note de
9 sur 10.Du côté des cerbères ce fut la bérézina pour
Jonathan Quick, qui fut la tête de Turc pour la plupart des partisans du club depuis le début de l’année. Son nom à figuré sur la liste des joueurs susceptibles de quitter la Californie. N’eût été des offres insatisfaisantes, le DG Roy aurait très bien pu expédier
Quick à n’importe quel des quatre coins de l’Amérique du Nord. Définitivement, la piètre fiche de 500 de
Quick (13-13-3) est loin de réjouir l’état major des Kings en cette période des fêtes. Cependant, la direction croit encore en lui et c’est pour cette raison qu’il ne figure plus pour l’instant sur cette fameuse liste noire. Malgré ses 2 jeux blancs, nous lui accordons un maigre
5.5 sur 10, la pire note des joueurs évalués.
Pour sa part,
Jean-Sébastien Giguère à permis au Kings de demeurer compétitif et de batailler au plus fort de la lutte avec les meilleures formations de l’Ouest avec sa fiche de 7-2-1 et sa moyenne de 2.34 et son pourcentage d’arrêt de 927. Nous lui attribuons une note de
9.5 sur 10.Sur papier, les Kings figurent encore parmi l’élite de la ligue, cependant, ils devront trimer dure afin de consolider leur place en séries d’après saison, rien est encore assuré. Néanmoins, les Kings sont présentement installés en 3e position de la division Pacifique avec 44 points en 39 matchs, à 4 points des Canucks et du 2e rang. Dans la conférence, les Kings occupent le 4e échelon sur un pied d’égalité avec les Jets, mais ces derniers ont un match de plus de joué.
Les Kings compte beaucoup d’espoir sur la seconde moitié du calendrier et espère fortement avoir plus de succès à la maison (10-9-1) afin de pouvoir poursuivre leur saison au moins d’avril.
Lisa DillmanLos-Angeles Times
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